我导师马克西姆 || 论翻译——勉励那些想从事翻译的人

封面图片：我的导师马克西姆

2017年，我在圣十字架开始我的第二神学硕士，师从我的导师马克西姆•康斯塔斯 Fr. Maximos Constas^1 写一篇硕士论文：《独修士尼克弗罗<论警醒与守卫心灵>希腊原文，中文翻译以及注释》(Nikephoros the Solitary On Watchfulness and the Guarding of the Heart Greek Text, Chinese Translation, and Commentary)。

当时，我想把我的翻译做到尽量完美，但翻译过程中遇到不少问题，尤其是一些关键性术语涉及希腊哲学和中国哲学（这两方面我都底子薄弱）。我不知所措，故于2018年7月8日发邮件给导师问询了这方面的困惑，甚至想着我是否需要专门学一个希腊哲学和中国哲学的学位，才能有完美的翻译出来。

两天后，马克西姆给了回复。他的回复使我在翻译方面的困惑涣然冰释，现在回想起来尤其如此。我觉得应该把他回复的部分内容翻译成中文，以勉励那些有志于从事翻译早期教会文献的同仁。

正所谓，星星之火，可以燎原；千里之行，始于足下。笔者也愿这翻译的火种可以燎原。

译文如下：

希腊教父思想或神学并非希腊哲学的一种，也不能减化为希腊哲学。毫无疑问，为了恰当地理解教父思想，希腊哲学的知识是有必要的。你也当知，并非所有教父都同等地使用（甚至在知识层面）希腊哲学：像狄奥尼修斯（Dionysios the Areopagite）和认信者马克西姆（Maximus the Confessor）的著作就有很深的希腊哲学底蕴（我们现今称之为新柏拉图主义），但也有很多教父或修士并没有受过专门的哲学训练，他们写作时不太使用哲学[术语]。这意味着对希腊哲学学习的需求是可变的，取决于你想要翻译的是什么样的作者或著作。

当然，哲学家和神学家都会用到一些有着长久、复杂历史的关键性术语：存在、本质、人格、心灵/心智、理性、灵、能力、能量、邪恶、美德（being, substance, person, mind, reason, spirit, power, energy, evil, virtue）等。没有哪个词的意思始终是静态的，一个维度的，他们随着时间而演变，并且不同的作者有不同的理解，[结果是]几乎所有的例子都要放到它们各自的上下文和背景（context) [中去考量]：比如，你不能简单地把亚里士多德对灵魂的定义用于希腊教父传统对“灵魂”一词的理解。从这个角度看，花点时间学希腊哲学不是坏主意…

既然你要将希腊文翻译成中文，有点中国哲学知识当然[对翻译]有帮助，尽管我不认为你需要专门去学这方面的学问。我过去也提过，有不少西方基督教的著作译成了中文，你去阅读这些著作，并看其他译者如何处理某些词汇的也很重要。圣经的语言对希腊教父（不只是哲学）而言极其重要，教父们很多的语言词汇都源自于圣经。与其过度地困扰你自己关于一个希腊词的中文翻译，你试着看其他译者如何翻译这些词的吗？

如果你实在找不到一个两种语言和文化之间对等的词（这当然是可预见的），这也不是世界末日。你只需要简单地做个选择，一个决定，即你将如何翻译这个词或那个词，如果这需要一个注脚或注解，[就放上]，这没问题。没有“完美”的翻译，但译者需要能解释他的选择，并为之辩护或者以问题的方式呈现[给读者]。

你想要做的事至少需要来自四个领域的训练和能力：希腊文、神学、古典哲学和中国哲学。要掌握的很多，要掌握它们需要很长的时间。但，再一次，我不认为你需要单独学一个希腊哲学或中国哲学的学位，否则，你一辈子都在做学生。你也当意识到学校不会教你如何翻译。

翻译这种事是你在做，在实际操练的时候学到的。与其担心在你开始翻译前，你要做的初步准备工作有哪些，更为合理的是：你只需简单地着手开始翻译一些文献，然后处理你这个过程中遇到的特殊情况（困难的词汇，概念等）。如果你在翻译一个文献，意识到作者在使用你所不知或不理解的亚里士多德的术语，你就停下翻译，去图书馆，做一点这些词汇的研究，研究到你理解这些概念，并且知道如何翻译它们就够了。多数情况下，只需花几天或几周专心地学习就足够了。

并且，你不是在一个真空中翻译，希腊教父的著作被翻译成很多现代语言（英语、法语、德语等）。你在翻译时，完全可以参考这些译本，看看其他译者是如何处理他们翻译中遇到的问题的。单纯地以为学这个或那个课程，或获得更多这方面或那方面的学位，就自动地让你成为一个好的译者，这种想法不对。这就像你想学习如何拉小提琴，但没有实际去拉，而去参加小提琴制造工艺史的课程。

我希望这对你有帮助。

译文完